Rodzinę zastępczą mogą stworzyć małżonkowie, osoby pozostające w związku nieformalnym lub osoba niepozostająca w żadnym związku. Prawo stawia jednak przed taką osobą szereg wymagań stanowiąc, iż rodzicem zastępczym może zostać osoba, która:
daje rękojmię należytego sprawowania pieczy zastępczej; nie jest i nie była pozbawiona władzy rodzicielskiej, oraz władza rodzicielska nie jest jej ograniczona ani zawieszona; wypełnia obowiązek alimentacyjny — w przypadku, gdy taki obowiązek w stosunku do nich wynika z tytułu egzekucyjnego; nie jest ograniczona w zdolnościach do czynności prawnych; jest zdolna do sprawowania właściwej opieki nad dzieckiem, co zostało potwierdzone zaświadczeniami o braku przeciwwskazań zdrowotnych do pełnienia funkcji rodziny zastępczej lub prowadzenia rodzinnego domu dziecka, wystawionymi przez lekarza podstawowej opieki zdrowotnej; przebywa na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej nie była skazana prawomocnym wyrokiem za umyślne przestępstwo lub umyślne przestępstwo skarbowe (dot. -rodziny niezawodowe, zawodowe i RDD) co najmniej jedna osoba tworząca tę rodzinę musi posiadać stałe źródło dochodów (wymóg ten dotyczy tylko rodziny zastępczej niezawodowej) zapewnia odpowiednie warunki bytowe i mieszkaniowe umożliwiające dziecku zaspokajanie jego indywidualnych potrzeb, w tym: a)
rozwoju emocjonalnego, fizycznego i społecznego,
b) właściwej edukacji i rozwoju
zainteresowań,
c) wypoczynku i organizacji czasu wolnego