Ekstraliga rugby: Orkan czy Ogniwo? Oto jest pytanie!

W sobotę 6 czerwca rozstrzygnie się półfinałowa rywalizacja w Ekstralidze rugby. W parze ORLEN Orkan Sochaczew – Energa Ogniwo Sopot nadal wszystko jest możliwe, emocje sięgają zenitu. Do Sopotu wybiera się kilkuset kibiców z Sochaczewa, liczą na awans swojej drużyny do finału.

Starcie półfinałowe pomiędzy Orkanem a Ogniwem elektryzuje całe środowisko rugby w Polsce. Tydzień temu w Sochaczewie gospodarze wygrali po dramatycznym meczu 24:14. Wicemistrzowie Polski ponad godzinę grali w osłabieniu, po tym jak Patryk Stobiecki zobaczył czerwoną kartkę za zbyt wysoką szarżę na Wojciechu Piotrowiczu.

Mało kto z kibiców Orkana, którzy szczelnie wypełnili stadion w Sochaczewie, wierzył, że gospodarze zdołają obronić przewagę grając w czternastu przeciwko piętnastu. A jednak się udało. Orkan nie tylko nie pozwolił sopocianom objąć prowadzenia, ale w samej końcówce dołożył jeszcze przyłożenie i powiększył zaliczkę do 10 punktów.

W rugby nie jest to przewaga dająca pełen spokój. Każdy, kto choć raz oglądał mecz z jajowatą piłką, wie, że jedno przyłożenie z podwyższeniem, czyli kompletna punktowa akcja, to aż siedem punktów.

Ostatnie lata pokazują, że mecze pomiędzy Orkanem i Ogniwem są wyjątkowo wyrównane i zacięte. Od 2021 roku obie drużyny nie schodzą z podium mistrzostw Polski. Dwukrotnie mierzyły się w wielkim finale – w 2022 i 2024 roku minimalnie lepszy okazywał się Orkan. W trwającym sezonie, w fazie zasadniczej, dwa razy górą było Ogniwo, za każdym razem tylko jednym punktem. Co ciekawe, zwycięskie akcje sopocianie rozgrywali w ostatniej minucie spotkania.

– Porażka w Sochaczewie tylko bardziej nas mobilizuje. Będziemy w tym meczu jak zranione zwierzę. Zagramy na 110 procent naszych możliwości – zapowiada grający trener Ogniwa, Wojciech Piotrowicz.

– W Sopocie zawsze gra się trudno. To będzie twardy mecz. Wygra drużyna, która lepiej zniesie presję, popełni mniej błędów i będzie miała więcej zdrowia – ocenia kapitan Orkana, Dawid Plichta, który tradycyjnie stanie naprzeciwko brata Mateusza. Obaj występują na pozycji łącznika młyna i należą do kluczowych postaci w swoich zespołach.

W ostatnich dniach najważniejszą rolę w obu drużynach odgrywali nie tyle trenerzy, co fizjoterapeuci. Półfinał w Sochaczewie kosztował oba zespoły mnóstwo zdrowia i przyniósł poważne straty kadrowe.

Ogniwo nie będzie mogło skorzystać z Wiktora Wilczuka, występującego na jednej z kluczowych pozycji w formacji młyna – młynarza. Brązowi medaliści poprzedniego sezonu i 11-krotni mistrzowie Polski zagrają też bez swojego kapitana Piotra Zeszutka, zawieszonego za brutalne kopnięcie w głowę Dawida Plichty podczas kwietniowego meczu tych drużyn w Sopocie.

Dobre informacje dla gospodarzy są takie, że do składu wracają bardzo ważni zawodnicy pierwszej linii młyna – Marzuq Maarman i drugi z grających trenerów Ogniwa, Thomas Fiedler. Maarman wyjdzie w podstawowym składzie, natomiast Fiedler ma wzmocnić młyn sopocian po przerwie. To istotne wzmocnienia – z tym duetem w formacji młyna Ogniwo może zyskać wyraźną przewagę w stałych fragmentach gry.

W szerokim składzie sopocianie zgłosili także Nowozelandczyka Dwayne’a Burrowsa. Trudno dziś ocenić, czy rzeczywiście jest gotowy do gry, czy to jedynie taktyczna „zasłona dymna”. Gdyby był w pełni sił, zapewne rozpocząłby mecz w podstawowej piętnastce.

W ekipie Orkana zabraknie ukaranego czerwoną kartką Patryka Stobieckiego. Z powodu urazów nie zagra też kilku innych zawodników, a w pierwszej linii nie wystąpi Damian Pisarek, który… nie otrzymał zwolnienia z uczelni.

Po dłuższej przerwie na ławce rezerwowych pojawi się za to Adam Lewandowski, były reprezentant Polski. To rugbista, który z Orkanem wywalczył oba tytuły mistrza kraju. Od roku nie grał, skupiając się na pracy zawodowej – rugby w Polsce wciąż jest sportem amatorskim i nawet czołowi zawodnicy muszą łączyć grę w klubie z pracą lub nauką. Choć roczna przerwa to w sporcie bardzo dużo, Lewandowski może okazać się cennym wzmocnieniem pierwszej linii młyna w końcówce meczu.

Do składu wraca również doświadczony Cyprian Majcher (na co dzień jeden z najpopularniejszych obecnie twórców podcastów w Polsce), którego przez ponad miesiąc wykluczało skręcenie kostki. Tym razem wystąpi na nietypowej dla siebie pozycji w drugiej linii młyna. To gracz o solidnych warunkach fizycznych, ale niemal całą karierę spędził w trzeciej linii. Trenerzy Orkana, wobec kontuzji Pawłowskiego i Majsuradze oraz pauzy Stobieckiego, nie mieli wyjścia – w kadrze został im tylko jeden nominalny zawodnik drugiej linii, Andre Mayer.

O tym, jak przetrzebiony jest skład Orkana, świadczy fakt, że na skrzydle zagra łącznik młyna Adrian Pętlak, który w całej swojej karierze występował na tej pozycji zaledwie kilka razy. Z problemami kadrowymi mierzy się również Ogniwo, choć jego zestawienie wydaje się nieco pełniejsze.

Czy w tej sytuacji to Ogniwo jest faworytem? Minimalnie tak, zwłaszcza grając u siebie. Czy sopocianie odrobią dziesięciopunktową stratę z Sochaczewa – tego nie odważy się przewidzieć nikt. Jedno wydaje się pewne: znów czeka nas bezkompromisowa walka, fizyczne starcia na granicy wytrzymałości i ogromne emocje.

Na trybunach ma pojawić się bardzo liczna publiczność, w tym kilkuset kibiców z Sochaczewa. Do Sopotu wybierają się również przedstawiciele władz miasta – burmistrz oraz przewodniczący Rady Miejskiej. Tak mocnego wsparcia w Sopocie Orkan nie miał od 2022 roku, kiedy w finałowym thrillerze pokonał Ogniwo 17:16 i po raz pierwszy w historii sięgnął po mistrzostwo Polski.